La numérisation a profondément bouleversé les interactions sociales. Internet est devenu un espace de rencontre qui élargit le réseau social des jeunes et donne naissance à de multiples formes de relations, allant de simples connaissances numériques à des communautés rassemblées autour de centres d’intérêt spécifiques, en passant par des amitiés et des relations amoureuses profondes. Ainsi apparaissent de nouvelles dynamiques relationnelles qui viennent compléter, voire modifier, les relations sociales traditionnelles des jeunes au Luxembourg (Décieux et al., 2019). Ce sujet est donc abordé sous différents angles.
Dans le cadre d’un atelier organisé en janvier 2024 par le MENJE et l’Université du Luxembourg, des représentantes et représentants de différents domaines du secteur de la jeunesse se sont réunis afin d’identifier à la fois les avantages et les défis que les relations sociales numériques apportent à leur pratique professionnelle. Si certains percevaient la transformation numérique comme une ressource enrichissante, dans la mesure où la mise en réseau numérique facilite la création de relations par-delà les frontières et est susceptible de favoriser les échanges interculturels, d’autres soulignaient les effets négatifs tels que l’isolement, la superficialité des relations ou le risque de voir disparaître les « véritables » interactions sociales. Il a également été signalé que les jeunes issus de milieux modestes ont en partie davantage de difficultés à prendre du recul quant à leurs pratiques d’utilisation et à faire appel aux dispositifs de soutien.
Dans le cadre de son plan d’action, le MENJE propose différentes mesures visant à renforcer les interactions sociales en dehors d’internet (MENJE, 2025c). Dans cette optique, il convient de se demander dans quelle mesure les jeunes considèrent l’espace numérique comme un espace de relations sociales : comment les espaces numériques sont-ils utilisés pour entretenir les relations existantes et faire des rencontres, et qu’est-ce que cela signifie lorsque des rencontres numériques basculent dans le monde physique ? Ces questions sont le point de départ de la première section. La seconde section se penchera ensuite sur la manière dont la communication numérique modifie la perception de la proximité et de la distance : la coprésence, c’est-à-dire le fait d’être ensemble physiquement, revêt-elle encore une quelconque importance pour les jeunes ? Une autre section sera dédiée au rôle grandissant que jouent les pairs dans la vie numérique quotidienne, avant de terminer par la mise en perspective des principaux résultats dans leur contexte social ainsi que leur analyse.