Dans la section 5.2, nous avons vu que si la jeunesse luxembourgeoise dispose dans sa quasi-totalité d’appareils numériques et d’un accès à internet, on n’en observe pas moins une fracture numérique de premier niveau selon l’âge, le sexe, le statut migratoire et le statut socio-économique subjectif. La section 5.3 a montré que les compétences numériques sont elles aussi inégalement réparties, ce que l’on désigne par la fracture numérique de deuxième niveau. Dans la section 5.4, nous avons mis en évidence que les jeunes se servent d’internet de façons diverses : cela peut conduire à des expériences différenciées, ce qui dans certains cas ne se vérifie pourtant pas.
Nous allons à présent nous centrer sur le troisième niveau pour appréhender quels sont les avantages et les inconvénients concrets que les jeunes tirent effectivement de leur pratique numérique. Ce faisant, nous aborderons le domaine de la fracture numérique de troisième niveau, à propos de laquelle le terme de « fracture des résultats » (outcome divide) proposé par Van Dijk (2020) renvoie à la question de savoir si les activités numériques creusent ou réduisent les inégalités sociales existantes.
Cette section sera consacrée aux possibilités offertes par l’utilisation des technologies numériques pour la jeunesse luxembourgeoise ainsi qu’aux défis et risques qui y sont liés. Les médias numériques ouvrent aux jeunes de nouvelles compétences importantes tant pour leur formation et leurs perspectives professionnelles que pour leur créativité dans de nouvelles formes d’expression. Ils permettent de nouer des contacts sociaux, de s’informer sur l’actualité et de participer à des débats sociaux. En outre, elles créent un espace pour le développement d’intérêts personnels et donnent accès à des contacts à l’échelle mondiale (Calderón Gómez, 2019 ; van Dijk, 2005).
Mais dans le même temps, le monde numérique recèle des risques qu’il ne faudrait pas négliger. Parmi eux, il y a les possibles conséquences d’une utilisation excessive des réseaux sociaux et des jeux en ligne (gaming), mais aussi la confrontation non sollicitée à des contenus inappropriés ou nocifs. De plus, on peut s’interroger sur la mesure dans laquelle des groupes connaissent une exposition variable – selon l’âge, le sexe ou l’origine migratoire – aux opportunités et aux risques (Verduyn et al., 2015).
Dans cette section, nous étudierons les aspects tant positifs que négatifs de l’utilisation et de la fréquentation des médias numériques par les jeunes. Ce faisant, nous nous attacherons en particulier aux disparités liées au sexe et à l’âge dans les attitudes face aux opportunités et aux risques du monde numérique.